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Les racines de Smilax stockent de l'amidon. Celles de plusieurs espèces ont été consommées par les amérindiens, qui les broyaient, les lavaient à l'eau avant de laisser l’amidon rougeâtre sédimenter dans un récipient. Mélangées à de l’eau chaude, elles produisent une sorte de gelée. La racines tranchées en morceaux pouvaient aussi être fermentées puis mélangées avec de la mélasse, des écorces de racines de Sassafras et de l’eau pour donner une bière de racine.